Un essor fulgurant

S’appuyant sur la puissance croissante des ordinateurs, l’informatique est une technique qui recouvre l’encodage, le traitement et le décodage automatique des « informations » du monde réel, afin de pouvoir stocker, transporter et traiter massivement ces informations. L’informatique peut donc être considérée d’un point de vue philosophique comme une « cause matérielle » de la connaissance. Elle est en soi limitée car elle manipule la vérité et l’erreur, l’essentiel et l’accessoire, sans pouvoir les distinguer par elle-même

En 1973 apparaît l’internet protocol (IP) aux USA. Ce protocole permet d’« interconnecter » des réseaux d’ordinateurs et de faire suivre des chemins variés aux données échangées : les données numériques sont comme des lettres qui transitent d’une machine à l’autre en utilisant des adresses IP affectées à chaque matériel informatique (ordinateur, smartphone, imprimante réseau…). Ces liaisons entre machines ressemblent à une toile d’araignée, d’où le nom de « web ». Les moteurs de recherche (Google, Yahoo…) s’appuient sur des ordinateurs extrêmement puissants pour retrouver des sites via le contenu publié de leurs pages. Ils exploitent souvent les données personnelles des utilisateurs (grâce aux adresses IP de leur machine), notamment pour leur envoyer de la publicité orientée. C’est le rôle des « cookies » et du « tracking » correspondant¹.

A partir de 2004 on commence à parler du web 2.0. Il s’agit d’un ensemble de techniques dont l’objectif est de permettre à tout le monde de publier facilement sur la toile ou d’y intervenir.

On peut y rattacher :

• les réseaux sociaux : les plus connus sont Twitter et Facebook ;
• les jeux en ligne : un monde artificiel qui remplace le monde réel. Ils sont extrêmement addictifs et offrent une vision faussée de l’internet, le présentant comme un simple terrain de jeux. Ce qu’il n’est évidemment pas...
• les forums : ceux spécialisés sur des sujets précis (comme la cuisine, le jardinage ou le bricolage) peuvent être très intéressants, sous réserve de se méfier des inconnus masqués que l’on y côtoie, et de conserver un certain recul sur leur contenu. Il faut également garder une grande prudence dans les forums religieux sur lesquels l’internaute catholique, enhardi par son anonymat, endosse rapidement une toge de théologien ou de canoniste autoproclamé. Parfaitement indue la plupart du temps... Wikipédia : cette encyclopédie collaborative est très bien conçue et rencontre un grand succès. Il est toutefois nécessaire de se méfier sur les sujets sensibles : tout le monde peut modifier un article. Mais Wikipédia est un terrain d’apostolat nouveau à ne pas négliger, tant son audience est considérable. Les catholiques dont les compétences et le temps le permettent devraient posséder des comptes correcteurs pour y œuvrer prudemment.

L’apparition de l’iPhone en 2008 popularise le smartphone : sa particularité est de pouvoir se connecter à l’internet partout, via les réseaux de téléphonie mobile et wi-fi. Ainsi, l’ensemble des applications de l’internet devient accessible en permanence et quasiment partout. Ce nouvel outil bouleverse la communication : chacun peut être en contact quasi permanent avec les membres de son réseau social, au même titre que l’entourage réel. Il est ainsi de plus en plus rare de pouvoir converser avec une personne qui ne sorte pas son smartphone en même temps.

La protection

La présence d’un ordinateur connecté à l’internet dans la maison est une porte d’entrée réelle sur le monde extérieur, aussi réelle que la menace qu’elle représente. Il est donc nécessaire de protéger son ordinateur contre les intrusions, d’autant plus que beaucoup de familles traitent maintenant leurs affaires personnelles en ligne (compte en banque, assurance ou papiers administratifs divers).

Tout d’abord, sous peine de devenir très vite inutilisable, un ordinateur doit être protégé par des outils à jour (antivirus, antimalware) et un pare-feu efficace ; de même, installer systématiquement les mises à jour de sécurité est primordial. Par prudence, prévoir des sauvegardes régulières des données personnelles car, en cas de simple panne ou d’attaque virale, le risque de tout perdre est significatif. Enfin, l’ordinateur doit être protégé par un mot de passe et chacun (parents, enfants, invités) devrait posséder un compte spécifique (l’ensemble des comptes demeurant visible du compte parental principal bien entendu !).

Naviguer sur l’internet revient à sortir sur la place publique : il convient donc de respecter certaines règles.

Il faut d’abord protéger sa vie privée ; publications et comptes de messagerie doivent être protégés par un pseudonyme : qui afficherait son identité sur sa voiture dans un quartier dangereux ? ²

Il est aussi possible, aujourd’hui, en un ou deux clics, d’accéder à du contenu pornographique. Pour rejeter une part de ce contenu, il est indispensable d’installer des filtres parentaux. Mais ceux-ci ne dispensent en aucun cas de la présence des parents, car non seulement ces filtres ne sont pas infaillibles mais ils sont surtout assez facilement contournables. Par ailleurs, des extensions aux navigateurs, facilement téléchargeables, permettent de se débarrasser des fenêtres publicitaires intempestives (AdBlockPlus pour Firefox, par exemple). Ces extensions sont loin d’être infaillibles.

L’accès à l’internet pour les enfants doit commencer le plus tard possible. Avant d’ouvrir les accès, il est possible de commencer par « aspirer » des sites choisis pour les laisser à disposition sur un ordinateur isolé de l’internet. La plus élémentaire prudence (mère des vertus...) est d’en assurer le contrôle : accéder à l’internet ne doit pouvoir s’effectuer que sur un ordinateur placé dans un lieu de passage et lors de créneaux horaires maîtrisés. Gare à la naïveté : « des louveteaux se vantent de savoir où est cachée la tablette de leurs parents et d’y jouer en cachette » témoigne un louvetier. Le verrouillage systématique de tout appareil portable (notamment les smartphones) pouvant se connecter à l’internet, s’impose d’évidence par un code connu des parents seuls (donc non évident pour les enfants).

Les outils de protection indispensables sont difficiles à développer ici car ils évoluent sans cesse. Malgré tout, il est aisé aujourd’hui de se renseigner sur ces sujets : l’agence nationale de sécurité des systèmes d’information (ANSSI : http://www.ssi.gouv.fr/) constitue une source fiable, bien qu’assez technique : on y trouve notamment des listes de logiciels ou des guides de bonne pratique.

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En peu de temps, comme partout ailleurs, l’internet s’est déployé dans le « monde traditionaliste », tant comme moyen d’information que comme outil de propagande ou de déstabilisation. Chacun d’entre nous y est plus ou moins directement confronté, souvent sans formation en raison de la nouveauté du phénomène ou du peu d’attirance pour l’emballement technologique contemporain. L’internet peut alors amplifier et surtout déformer n’importe quel fait ou affirmation, entraînant des conséquences proportionnelles à l’écho qui en est fait.

Depuis l’apparition du « web 2.0 », la publication sur l’internet est à la portée de tous. Nos enfants devenus adultes publieront tous, ou quasiment, sur la toile. Ils doivent donc dès maintenant apprendre qu’il s’agit d’un espace public, sérieux et dans lequel l’ennemi rôde. Une publication peut avoir des conséquences considérables. Il est donc recommandé, là encore, d’agir avec prudence et circonspection. Qui mes écrits vont-ils engager vraiment ? Les faits que je rapporte sont-ils vérifiés et incontestables ? Comment ma publication risque-t-elle d’être utilisée ou détournée ? La responsabilité implique de ne jamais publier sans avoir réfléchi aux conséquences.

Chercher à s’informer sans discernement est le second écueil. Aujourd’hui n’importe qui se posant une question a le réflexe immédiat de se rendre sur « Google » car l’internet est une mine d’informations sans précédent dans l’Histoire. Mais l’absence d’autorité, le nivellement des valeurs et la propagation de fausses nouvelles sont des problèmes inhérents à l’internet qui doivent rendre l’utilisateur prudent. Il n’est plus rare aujourd’hui de trouver deux thèses scientifiques, l’une farfelue et l’autre vraie, dont les conclusions sont contradictoires : l’internet ne les différencie pas. De fait, chaque information trouvée sur la toile peut être contestée par une autre, il est donc très facile d’entrer dans une logique de partis au détriment de la vérité : tel site affirme tel fait donc c’est vrai. Enfin, il est aussi courant d’être déstabilisé par des propos sortis de leur contexte : un propos privé, légitime dans un certain contexte, peut se trouver divulgué au grand public de façon totalement inadéquate.

Ainsi, devant toute information qui vient de l’internet, les bonnes questions sont : Qui parle ? Dans quel contexte ? A qui s’adresse-t-il ? Dans quelle intention ? Ce discernement, difficile certes, est la clef pour éviter d’être désinformé.

Le manque de discernement et d’appréciation de ces dangers peut s’avérer extrêmement nocif : les exemples ne manquent pas. Y compris dans nos milieux traditionalistes, on l’a vu, où chacun s’érige en juge avec une facilité déconcertante, multipliant les erreurs à foison. Considérons aussi que la calomnie, la médisance ou le jugement téméraire prennent un relief bien plus épais sur l’internet. Il est donc nécessaire que les parents, professeurs ou catéchistes insistent sur notre responsabilité dans ce que nous diffusons entre « amis » sur l’internet, même sous couvert de pseudonymes. Celui qui n’oserait dénigrer une personne à haute voix dans un hall de gare, fera malheureusement bien pire en se « défoulant » sur l’internet.

Mais il y a également un travail remarquable à faire sur la toile : tout d’abord, la réponse aux attaques doit également s’y opérer puisque c’est aussi par ce biais que la Tradition est perçue, jugée ou attaquée. L’internet peut être également un très bon moyen d’apostolat et il n’est plus rare de voir des personnes pour lesquelles la découverte de la Tradition de l’Eglise est passée par cet outil, particulièrement parmi la jeunesse.

L’internet n’est donc finalement qu’une technologie en soi totalement neutre. Toutefois, le développement de ses possibilités et caractéristiques tout à fait fascinantes réclame un accroissement proportionnel de vertu pour en faire un bon usage. Nos enfants vivront dans un monde de plus en plus « connecté », que cela nous plaise ou non : cette réalité est incontestable. Il est donc primordial qu’ils soient correctement formés à son utilisation et conscients qu’un ordinateur n’est pas un jeu mais un outil dangereux.